杜斌
對按合同或者按預測組織生產(chǎn)的鋼鐵制造基地來(lái)說(shuō)，庫存智能優(yōu)化處置（余材充當）技術(shù)（下稱(chēng)余材充當技術(shù)）是一項重要的競爭力。寶鋼股份經(jīng)過(guò)數代研發(fā)形成的余材充當技術(shù)，對企業(yè)競爭力的提高發(fā)揮了重要作用。
這種技術(shù)的價(jià)值體現在3個(gè)方面：一是在全局優(yōu)化效果方面，有效提高了各類(lèi)余材的經(jīng)濟價(jià)值，目前效益已超過(guò)6000萬(wàn)元；二是明顯提升勞動(dòng)效率和減輕工程師勞動(dòng)負荷，部分系統（如冷熱卷聯(lián)合充當系統）接近全自動(dòng)工作，勞動(dòng)效率提升近10倍；三是工藝規則數字化帶來(lái)的一系列企業(yè)知識數字化和智能化，實(shí)現了規則的靈活配置和統一管理，為工藝和制造管理提供了新手段，使持續優(yōu)化成為可能，并有利于公司工藝知識的傳承與積累。
余材與余材充當為何物？
在某種意義上，鋼鐵長(cháng)流程產(chǎn)線(xiàn)可以看成由加工過(guò)程與庫存串聯(lián)而成。在鋼鐵生產(chǎn)中，加工節奏和單位時(shí)間產(chǎn)量由設備能力決定且基本固定，同時(shí)倉庫也已經(jīng)建設完成，因此，有效的庫存控制就成了提高制造效率的重要因素，直接決定了鋼鐵公司小批量、多品種的接單、制造能力，也就是所謂的柔性制造水平。
在按訂單生產(chǎn)的制造基地，鋼鐵制造產(chǎn)線(xiàn)的主要工序間，都會(huì )設立一些中間倉庫。中間倉庫除了滿(mǎn)足必要的工藝要求（如中間品下線(xiàn)冷卻）外，還會(huì )處理因為生產(chǎn)、質(zhì)量、設備、客戶(hù)等各類(lèi)原因產(chǎn)生的與合同脫節的中間品或制成品。這些無(wú)合同產(chǎn)品、半成品，行業(yè)內常常稱(chēng)之為余材。幾乎所有按合同生產(chǎn)的產(chǎn)線(xiàn)都會(huì )產(chǎn)生不少余材，并且生產(chǎn)的品種越多、越復雜，訂單規模越小，余材也就越多。
余材的種類(lèi)很多，按照所在的工序可以分為鑄坯余材、熱軋余材等，如圖1所示；按照產(chǎn)生的原因可以分為合同余材（沒(méi)有合同的合格品余材）、質(zhì)量余材（因為產(chǎn)品的質(zhì)量出現偏差而得名）等。
毫無(wú)疑問(wèn)，余材會(huì )占用企業(yè)的庫存，加大庫存控制的難度，進(jìn)而阻礙柔性制造水平的提高，導致鋼鐵企業(yè)生產(chǎn)成本增加，因而對余材的減少、控制就顯得尤為重要。換句話(huà)說(shuō)，庫存優(yōu)化技術(shù)與余材處理方式緊密相關(guān)。
減少余材的辦法主要有兩方面：一方面是從余材產(chǎn)生的源頭進(jìn)行控制，即通過(guò)優(yōu)化生產(chǎn)組織、提高產(chǎn)品質(zhì)量來(lái)減少余材的產(chǎn)生。但由于合同多品種、小批量需求的限制，僅靠生產(chǎn)安排的優(yōu)化不能從根本上杜絕余材的產(chǎn)生，有些產(chǎn)品規格多、盈利能力強的優(yōu)勢產(chǎn)線(xiàn)，余材可能占總制造量的比例高達8%。另一方面是對已經(jīng)產(chǎn)生的余材進(jìn)行合理利用，即將余材與合同相匹配，把庫存的各類(lèi)余材賣(mài)給商家或者給其安排一個(gè)合適的訂單。這種給各類(lèi)余材“賦予”新的合同的做法，行業(yè)稱(chēng)之為余材充當。
如何把庫存的余材賣(mài)給商家，即針對各類(lèi)余材安排合適的訂單，就產(chǎn)生了所謂余材充當的組合優(yōu)化問(wèn)題。（實(shí)際上，根據余材產(chǎn)生原因的不同，余材充當又可以分為合同余材充當及質(zhì)量余材充當等不同問(wèn)題，甚至可以擴展成為跨鋼級的余材處置。不過(guò)，這是更復雜的余材優(yōu)化問(wèn)題，本文不展開(kāi)說(shuō)明。）
智能優(yōu)化模型讓余材充當更高效
盡管余材充當問(wèn)題的復雜度很高，但人工智能或數學(xué)優(yōu)化技術(shù)，使我們不僅可以把合同余材與商家訂貨合同對接，還可以找到符合各方面指標（如交貨期、充當率、物流成本、后期制造）的優(yōu)化充當方案。更進(jìn)一步，智能優(yōu)化模型在符合充當規則的情況下，可以把一些高等級質(zhì)量不合格的產(chǎn)品匹配給合適的低等級產(chǎn)品合同，使之通過(guò)完成后續的加工賣(mài)給客戶(hù)并符合要求，從而大大提升企業(yè)效益。
從工序的角度而言，目前智能優(yōu)化模型已經(jīng)可以在5分鐘~10分鐘內，完成成千上萬(wàn)的合同與余材優(yōu)化匹配的計算，所以，最新的模型不僅可以實(shí)施類(lèi)似消耗熱卷余材這樣的單工序充當，也可以全產(chǎn)線(xiàn)、跨工序，覆蓋鑄坯、冷卷、熱卷。而這樣大跨度的對接，人腦做不到。
根據寶鋼新技術(shù)研發(fā)與應用的實(shí)際情況，過(guò)去費時(shí)費力地把余材與合同“掛接”的工作，可以通過(guò)新型的智能優(yōu)化模型（傳統數學(xué)優(yōu)化與近年高速發(fā)展的智能優(yōu)化，或者他們的組合）幾乎自動(dòng)完成，同時(shí)，優(yōu)化的模型還可以從成百上千的余材與合同中，給出最佳的充當方案。新技術(shù)極大地提高了工作效率、節約了制造成本，特別是由于可以科學(xué)快速地處理余材，某種意義上，企業(yè)可以更大膽地接受更多的小型訂單，柔性制造能力大幅度提升。
目前，很多大型企業(yè)是由有經(jīng)驗的員工在信息系統的支持下人工完成。但這種方法的不足主要在于充當工作繁重，優(yōu)化水平低，工藝規則跟進(jìn)維護需要計算機工程師的協(xié)助等。在智能化時(shí)代，新型智能優(yōu)化技術(shù)可以實(shí)現其自動(dòng)且優(yōu)化的處置。
需要說(shuō)明的是，對于產(chǎn)線(xiàn)簡(jiǎn)單、訂單結構單一的企業(yè)，這種智能優(yōu)化的處置似乎并不是十分急迫，或者說(shuō)可以依靠人的智力完成充當工作，某些不按訂單生產(chǎn)的廠(chǎng)家甚至沒(méi)有庫存處置問(wèn)題。但對于寶鋼這樣的企業(yè)，這類(lèi)工作十分繁重，寶鋼股份寶山基地的操作人員為此難以正常休假。處理人員為了使余材處理的效果好一點(diǎn)，更是花很多時(shí)間研究，十分辛苦。
優(yōu)化匹配問(wèn)題。把成百上千的余材與合同進(jìn)行最優(yōu)的匹配是一個(gè)典型的組合優(yōu)化問(wèn)題。在現代優(yōu)化技術(shù)出現之前，或者說(shuō)大規模線(xiàn)性規劃的高效率算法出現前，常規計算機甚至強大的計算機都不能在較短時(shí)間內完成這樣的匹配計算。20世紀90年代以來(lái)，在算法學(xué)家和工業(yè)界的努力下，人們逐漸突破傳統優(yōu)化的局限，開(kāi)始了鋼鐵業(yè)余材充當智能優(yōu)化技術(shù)的研發(fā)。
寶鋼于2005年在國內率先進(jìn)行了余材處置智能優(yōu)化技術(shù)的工業(yè)應用研發(fā)，從最開(kāi)始的單工序庫存（如僅考慮熱卷余材與熱卷合同的充當）開(kāi)始，近年逐步完成了多工序聯(lián)合優(yōu)化自動(dòng)處置、從合同余材到質(zhì)量余材、從單純的數學(xué)優(yōu)化處置到聯(lián)合材料計算技術(shù)的跨鋼級處置等技術(shù)的應用，明顯地提高了工效和匹配價(jià)值，實(shí)現了部分產(chǎn)線(xiàn)產(chǎn)品的全自動(dòng)優(yōu)化處理。
工藝規則數字化問(wèn)題。庫存優(yōu)化不僅是余材與合同的匹配優(yōu)化問(wèn)題，還有一個(gè)適應工藝規則頻繁變化與增加的問(wèn)題。余材充當中最為基礎的判定就是余材與合同能否匹配，這是由一組業(yè)務(wù)規則來(lái)確定的，規則與工藝、材料質(zhì)量特征、合同要求、生產(chǎn)組織要求甚至突發(fā)狀況等直接關(guān)聯(lián)，它們會(huì )隨著(zhù)工藝提升、業(yè)務(wù)變化、管理改進(jìn)等跟進(jìn)變化，需要持續修改維護。這種模式以往完全依賴(lài)程序員，導致知識掌握者與軟件實(shí)現者脫節，出現理解偏差幾率較高，交流及實(shí)現代價(jià)較大，往往需要外部軟件公司人員介入而導致響應周期很長(cháng)，使自動(dòng)充當變得非常困難。
針對這個(gè)問(wèn)題，寶鋼研制了一種通用規則配置軟件。該軟件首先解決了“程序員依賴(lài)”問(wèn)題，讓業(yè)務(wù)工程師能自己維護規則，保證“所述即所想”；規則數字化系統使業(yè)務(wù)工程師可以通過(guò)“無(wú)編程”方式在系統中完成規則的在線(xiàn)增加或修改，直接供智能優(yōu)化模型調用或者服務(wù)于其他需要的流程，精確保證了規則時(shí)效性、一致性，完全打消了業(yè)務(wù)工程師的顧慮。該系統設計了通俗易懂的規則邏輯描述界面，貼合日常思維，簡(jiǎn)單培訓即可學(xué)會(huì )。
該通用平臺使長(cháng)效與可變充當規則在這個(gè)平臺的支撐下成為可能，如圖2所示。但更重要的是，至此，充當規則有了統一的交流傳承平臺，實(shí)現了規則的數字化、軟件化，使得知識逐漸從各個(gè)工程師的腦中匯集到系統中，成為公司的知識資產(chǎn)。
另外，該通用規則系統不僅可以用于庫存處置，也可以應用于很多鋼鐵智能化，甚至非工業(yè)問(wèn)題，如運輸規則與物流優(yōu)化、成本分析與業(yè)績(jì)比較、人力資源管理等方面的問(wèn)題。
從圖3可以看出，最終的余材充當解決方案由通用規則平臺與大規模充當優(yōu)化模型兩部分組成。從此，當工藝工程師需要根據市場(chǎng)和產(chǎn)品具體需要改變工藝規則時(shí)，只需自己在計算機系統上獨立完成并立刻進(jìn)入應用，不再需要等軟件開(kāi)發(fā)人員來(lái)編制程序了。
在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)熱潮的現實(shí)下，我們需要強調，這項技術(shù)完全基于過(guò)去的信息化、數據和通信基礎，可謂事半功倍。
（作者系寶鋼研究院智能所研究員、寶鋼股份公司“制造管理決策技術(shù)虛擬團隊”負責人）
《中國冶金報》（2020年12月22日 04版四版）
