最近有個(gè)詞火了，就是“元宇宙”，英文叫Metaverse。
Metaverse，這個(gè)英文單詞由Meta和Verse組成，Meta的意思是超越，而verse的意思是universe，也就是宇宙的意思。合起來(lái)，Metaverse就是互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)形態(tài)：它是一個(gè)虛擬空間的集合，由一系列的增強現實(shí)（AR）、虛擬現實(shí)（VR）和互聯(lián)網(wǎng)（Internet）所組成。簡(jiǎn)單地講，元宇宙就是一個(gè)平行于現實(shí)世界且又能夠與之高度互通的虛擬世界。
事實(shí)上，元宇宙之所以能夠火起來(lái)，引起那么多人關(guān)注，只跟一件事有關(guān)，那就是，互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)形態(tài)是什么？
馬化騰將之稱(chēng)為“全真互聯(lián)網(wǎng)”。馬化騰在騰訊內刊《三觀(guān)》中寫(xiě)到：“一個(gè)令人興奮的機會(huì )正在到來(lái)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來(lái)下一波升級，我們稱(chēng)之為全真互聯(lián)網(wǎng)?！彼终f(shuō)，“虛擬世界和真實(shí)世界的大門(mén)已經(jīng)打開(kāi)”。
AR科學(xué)家、亮風(fēng)臺CEO廖春元將之稱(chēng)為“空間互聯(lián)網(wǎng)”。最早的時(shí)候大家是用電腦上網(wǎng)，這被稱(chēng)為第一代互聯(lián)網(wǎng)；后來(lái)又用手機上網(wǎng)，這被稱(chēng)為第二代互聯(lián)網(wǎng)，又叫移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)。未來(lái)用什么上網(wǎng)呢？廖春元說(shuō)，“再往下走，你會(huì )發(fā)現手機可能難以承載”。
有什么東西是手機難以承載的呢？
手機難以承載的那部分，就是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)與下一代互聯(lián)網(wǎng)不一樣的那部分。直白地說(shuō)，就是AR/VR。廖春元說(shuō)過(guò)這樣一句話(huà)：“在我個(gè)人來(lái)看，AR它不是一個(gè)噱頭，實(shí)際上應該會(huì )是下一代的計算機?！?/b>
AR（Augmented Reality），即增強現實(shí)。它只是一項技術(shù)，怎么能說(shuō)它就是下一代的計算機呢？事實(shí)上，目前公認的，AR眼鏡就是下一代計算機，就是未來(lái)“空間互聯(lián)網(wǎng)”的最佳載體。它將替代個(gè)人電腦（PC）和手機。電腦和手機能做到的，它都能做到。電腦和手機做不到的，它也能做到，比如，那種解放了雙手的便捷性，那種人機交互時(shí)的“沉浸感”、“自然感”和“進(jìn)入感”。它能夠真正打破現實(shí)世界和虛擬世界的鴻溝，將虛擬的信息呈現在真實(shí)世界。
以后，我們就可以用AR眼鏡上網(wǎng)了，上的是第三代互聯(lián)網(wǎng)，也或許能被稱(chēng)為“元宇宙”。
VR、AR、MR，即虛擬現實(shí)、增強現實(shí)、混合現實(shí)。這被凱文· 凱利稱(chēng)為“我們創(chuàng )造的物質(zhì)與我們進(jìn)行互動(dòng)”的三種形式。簡(jiǎn)單的理解，VR就是用計算機技術(shù)模擬出一個(gè)虛擬世界，讓使用者的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)等感官能產(chǎn)生如同身臨其境一般的感受。AR是將虛擬世界疊加到現實(shí)世界，更強調的是在現實(shí)空間中與虛擬信息進(jìn)行交互。而MR，則可以看成是VR與AR的混合，是VR/AR的更高級形態(tài)。
總之，元宇宙也就好，AR也好，這些看似高大上的概念，一直到現在，也還是有好多人沒(méi)有弄明白的，尤其是元宇宙，人們都還沒(méi)有來(lái)得及給它們下一個(gè)確切的定義。據說(shuō)，元宇宙的概念來(lái)自一部小說(shuō)，而VR、AR和MR這三個(gè)概念，也有很多人將它們混為一談。但無(wú)論如何，有一點(diǎn)是肯定的，即，這些概念都跟虛實(shí)交互有關(guān)。
可是，如果僅僅把它們看成是一個(gè)概念，也不對。技術(shù)進(jìn)步日新月異，尤其是在新一代信息技術(shù)領(lǐng)域，多少在幾年前還被我們看作充滿(mǎn)了科幻感和未來(lái)感的概念，如今早已付諸應用。所謂“未來(lái)已來(lái)”，就是這個(gè)意思。你不要以為那是多么遙遠的一件事，事實(shí)上它已經(jīng)出現在我們的生活中了。
比如，AR眼鏡。如今的AR行業(yè)早已過(guò)了娛樂(lè )、獵奇的階段，它在諸多的現實(shí)場(chǎng)景中都得到了有價(jià)值的應用。比如，在安防行業(yè)，一位佩戴了AR眼鏡的警察，他看你一眼，就可以通過(guò)人臉識別系統把你的“底細”看穿。再比如，就在今天，有一家AR平臺公司亮風(fēng)臺剛剛發(fā)布了一款專(zhuān)門(mén)針對制造業(yè)研發(fā)的5G AR智能眼鏡 HiAR H100，被稱(chēng)為“新型工業(yè)生產(chǎn)力工具”，在業(yè)內引起了很大關(guān)注。
一副眼鏡，咋就成了生產(chǎn)工具呢？
說(shuō)是一副眼鏡，其實(shí)在這副眼鏡背后，是一個(gè)綜合運用了5G、空間計算、AR云、自然交互和AR智能硬件等AR/AI核心技術(shù)的AR平臺。有了這個(gè)平臺的支持，作為終端的AR眼鏡，就可以在智能制造領(lǐng)域，諸如設備安裝調試、產(chǎn)線(xiàn)巡檢、遠程運維、產(chǎn)品售后及員工培訓等等，各個(gè)環(huán)節推進(jìn)AR應用。其核心價(jià)值就是提高效率、降低成本。
舉個(gè)例子。2020年4月，華菱湘鋼的提質(zhì)改造項目“精品中小棒特鋼生產(chǎn)線(xiàn)”進(jìn)行到了關(guān)鍵的安裝調試階段，可是，受新冠疫情影響，人員流動(dòng)受限，遠在德國和奧地利的技術(shù)人員無(wú)法前往湘潭現場(chǎng)進(jìn)行技術(shù)指導。為確保項目正常完工，華菱湘鋼聯(lián)手湖南移動(dòng)、華為、亮風(fēng)臺，快速開(kāi)通跨國5G專(zhuān)線(xiàn)，在國內首次運用5G+AR技術(shù)展開(kāi)跨國遠程裝配。
在跨國遠程裝配時(shí)，湘鋼現場(chǎng)工程師通過(guò)遠程通訊與協(xié)作平臺HiLeia就能將第一視角的現場(chǎng)畫(huà)面通過(guò)5G網(wǎng)絡(luò )實(shí)時(shí)推送給位于德國和奧地利的工程師，國外工程師依托HiLeia的AR實(shí)時(shí)空間標注、音視頻通信、桌面共享等等技術(shù)，就可以遠程協(xié)助現場(chǎng)工程師的產(chǎn)線(xiàn)裝配工作。湘鋼現場(chǎng)工程師佩戴亮風(fēng)臺的HiAR G200眼鏡就能夠看到國外專(zhuān)家的標注指導信息。最終實(shí)現工程師雖跨越三地，卻如親臨現場(chǎng)，達成高效、精準的遠程協(xié)作。6月18日，項目按期完工并投產(chǎn)，創(chuàng )造了國內同類(lèi)工程建設周期的最短紀錄。據了解，這次5G+AR遠程裝配項目不僅協(xié)助華菱湘鋼“擺脫”了疫情困擾，完成跨國遠程裝配，助力完成90%生產(chǎn)線(xiàn)裝配，還讓車(chē)間生產(chǎn)總效率提升20%。
注意，上文中提到的“第一視角的現場(chǎng)畫(huà)面”、“AR實(shí)時(shí)空間標注”等功能，對于連接遠程專(zhuān)家與現場(chǎng)人員，提升遠程溝通效率有重要意義。所謂第一視角的現場(chǎng)畫(huà)面，就是遠程專(zhuān)家通過(guò)AR眼鏡，可以看到現場(chǎng)人員看到的內容，即實(shí)現“你見(jiàn)即我見(jiàn)”的效果。專(zhuān)家還可以在傳輸回來(lái)的視頻畫(huà)面中加3D標注，用來(lái)指導現場(chǎng)的操作人員，比如說(shuō)，在一個(gè)螺絲位置處標注一個(gè)箭頭，現場(chǎng)人員就可以在A(yíng)R眼鏡中看到專(zhuān)家的標注，起到非常精準的提示和指導作用。實(shí)現了分隔兩地的人員可以精準溝通、方便溝通的效果，這對于需要多方參與協(xié)作的復雜場(chǎng)景而言，可以說(shuō)是降低業(yè)務(wù)支持成本的一大利器。再也不用擔心電話(huà)或者語(yǔ)音講不清楚，信息理解偏差的問(wèn)題了。
再舉一些例子。
AR眼鏡在設備維運、產(chǎn)線(xiàn)巡檢等場(chǎng)景下也有很好的實(shí)用價(jià)值。今年7月份，寶鋼股份智慧設備管理系統等組成的信息化里程碑項目上線(xiàn)。在這套智慧設備管理系統中，就運用到了上文所說(shuō)的亮風(fēng)臺新發(fā)布的HiAR H100眼鏡和AR云平臺能力。
實(shí)際上，不只是在鋼鐵行業(yè)，VR/AR技術(shù)目前在制造領(lǐng)域的各個(gè)行業(yè)都得到了廣泛應用。比如在家電行業(yè)，在海爾的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺上，亮風(fēng)臺的AR解決方案已深入到海爾工廠(chǎng)的各個(gè)環(huán)節。我們知道，海爾的張瑞敏無(wú)論是在企業(yè)管理方面，還是在對工廠(chǎng)的技術(shù)改造方面，都表現出了很大的熱情的，海爾已建成了多家“黑燈工廠(chǎng)”，并在企業(yè)內部實(shí)行了扁平化管理，你可以想像得出，他怎么會(huì )忽略了VR/AR呢？
9月9日，AR公司亮風(fēng)臺在發(fā)布硬件的同時(shí)，還發(fā)布了一款叫“PinNotes”的軟件應用。這款軟件不同于上文提到的遠程協(xié)作平臺，解決人與人連接的問(wèn)題。PinNotes的側重點(diǎn)在于解決人與信息連接的問(wèn)題。它可以讓用戶(hù)做到直接把數字信息，比如溫度、濕度等IoT數據、視頻等數字信息資料直接像貼便利貼一樣粘貼到空間中去。后面佩戴AR眼鏡來(lái)到同一個(gè)現場(chǎng)的人就能看到這些信息并利用這些信息輔助自己的工作。這一點(diǎn)，讓參與亮風(fēng)臺發(fā)布會(huì )的筆者深感驚喜。
事實(shí)上，數字化浪潮發(fā)展的這三十年，工業(yè)環(huán)境越來(lái)越擁擠、生產(chǎn)方式越來(lái)越復雜、數字信息也更加海量，現在又疊加常態(tài)化的疫情影響。這給工業(yè)本身又提了一個(gè)新問(wèn)題，那就是在這種復雜的環(huán)境下，如何讓人工作的難度降低而不是疊加，讓信息服務(wù)于人、輔助與人，最終真正“賦能予人”，而不是增添人的負擔。這個(gè)問(wèn)題或許可以從AR這門(mén)新技術(shù)、“元宇宙”這個(gè)新鮮概念里去尋找答案。
